Lettres Au Vent

Je suis né le 1er décembre 1939. Mes parents vivaient alors chez mes grands parents paternels dans une usine de la banlieue industrielle de Tunis. C’était un coin nauséabond, appelé "Djebel Djelloud", parfumé par les odeurs du "lac" de Tunis, de l’usine de traitement des phosphates et les déchets de vinasse de la coopérative viticole, le tout arrosé par les poussières de la cimenterie, située à une centaine de mètres

A l’école il y avait peu de "vrais" français. Maltais, siciliens, sardes, tunisiens constituaient la grande majorité des classes de cette banlieue.

La probabilité que j’avais alors de faire des études et d’intégrer à l’Ecole Centrale était quasiment nulle. C’est pourtant ce qui s’est passé. La vie au sein de l’usine dont mon grand père était le contremaître a développé chez moi la curiosité pour les machines multiples qui composaient celle-ci.(Chaudières pour produire de la vapeur, machine à vapeur, dynamos pour produire du courant, etc.) J’ai fait mon "stage ouvrier" bien avant l’époque où c’est devenu à la mode, comme une sorte de snobisme pour des gens qui s’empresseront de fuir ce milieu.